El motor de gasolina es un motor de combustión interna con encendido por chispa, diseñado para funcionar con gasolina y combustibles volátiles similares.

En la mayoría de los motores de gasolina, el combustible y el aire habitualmente se mezclan antes de la compresión (aunque algunos motores gasolina modernos ya usan un sistema de inyección directa a los cilindros). La premezcla anteriormente se realizaba en un carburador, pero ahora se realiza mediante inyección de combustible controlada electrónicamente, excepto en motores pequeños, donde el coste o la complicación de la electrónica no justifica la eficiencia lograda al motor. El proceso en un motor diésel se diferencia en el método de mezcla de combustible y aire, además este prescinde del uso de bujías para iniciar el proceso de combustión. En un motor diésel, solo se comprime el aire (y por lo tanto se calienta) y el combustible se inyecta en aire comprimido (caliente) al final de la carrera de compresión del pistón y se provoca la combustión.